- способность передаваться от больного к здоровому и таким образом распространятся среди людей, вызывая массовые заболевания;

- наличие скрытого (инкубационного) периода размножения;

- способность обнаружения во внешней среде, трудность и длительность процесса диагностики заболеваний;

- способность некоторых возбудителей длительное время сохранятся в продовольствии, воде, почве, на различных предметах и одежде, а так же в организме определённых видов животных.

«Эпидемия обычно распространяются из первичных эпидемических очагов заражения – мест заражения и пребывания первого заболевшего, окружающих его людей и животных, а так же тех территорий, в пределах которых возможно заражение людей возбудителями инфекционных болезней».

Поиск врагов человечества и средств борьбы с ними не прекращаются ни на минуту. На смену не побеждённым микроорганизмам и болезням появляются другие, нередко ещё изощрённее.

Одним из примеров этому служит вирус СПИДа и вызванная им гигантская «тихая» пандемия XX в (повышение заболеваемости как по уровню, так и по масштабам распространения с охватом ряда стран, целых континентов и даже всего земного шара) которая в течение 20-30 лет нынешнего столетия способна уничтожить не менее половины населения земного шара.

Активность эпидемического процесса меняется под влиянием природных и социальных условий.

Природные условия (климат, животный и растительный мир, наличие природных очагов инфекционных заболеваний, стихийных бедствий и т.д.);

Социальные условия (плотность населения, жилищные условия, санитарно – коммунальное благоустройство населённых пунктов, материальное состояние, условия труда и культурный уровень жизни, миграционные процессы, состояния системы здравоохранения и т.д.).

Возникновение и расширение эпидемического процесса возможно при непрерывном наличии трёх компонентов:

- источник инфекции (заражённые люди и животные, являются естественными носителями возбудителей инфекционных заболеваний, от которых микроорганизмы могут передаваться здоровым людям);

- восприимчивость (способность организма человека, животного, растений отвечать на внедрение, размножение и жизнедеятельность вредных микроорганизмов, на развитие инфекционного процесса комплексом защитно-приспособительных реакций);

- механизмы передачи микроорганизмов (способы перемещения возбудителей болезни из заражённого организма в здоровый).