Быстродействие процессора существенно больше быстродействия оперативной памяти, поэтому процессор часть времени простаивает в ожидании данных. Чтобы этого не происходило, в современные компьютеры встроена более быстрая, чем оперативная память, кэш-память.

Кэш-память разделена на два уровня:

1. В кэш-память второго уровня считывается из оперативной памяти очередная порция команд и данных.

2. Кэш-память первого уровня разделена на две части, в одну часть считываются наиболее нужные процессору данные, а в другую часть — наиболее нужные процессору команды.